Turismo y educación

Auge del turismo y la educacion ambiental.

Inicialmente, tanto la Universidad de Kyoto, Ingeominas y el Instituto Huilense de Cultura, como la Universidad Nacional y después la Universidad Surcolombiana en colaboración con la asociación Colombiana de Ciencias Biológicas Capitulo Neiva, se pronunciaron sobre la importancia y características paleontológicas, arqueológicas y ecológicas de La Tatacoa  a través de revista, copias de documentos no publicados, congresos y otro eventos académicos. Como consecuencia de esa divulgación, se despertó un interés creciente por visitar La Tatacoa con fines turísticos y educativos, hacia finales de los años setenta y década de los 1980; interés que continuo con mayor fuerza durante el último decenio del siglo XX. Al respecto en el campo de la educación marcaron la pauta al nivel del Huila, La universidad Surcolombiana, El INEM, el colegio promoción social, El centro Auxiliar de servicios Docentes y el colegio Manuel Ascencio Tello; Instituciones cuya sede se localiza en la ciudad de Neiva. Desde otros departamentos también llegaron muchos profesores y estudiantes, por ejemplo de las Universidades Nacional de Colombia, del Tolima, Distrital Francisco José De Caldas y La Salle. Lo mismo sucedió con muchos colegios de bachillerato localizados en diversas regiones del país.

                               

Con las actividades académicas, turísticas y de tipo periodístico desarrolladas en Villavieja y La Tatacoa, se reconoció que esta región era muy importante para el Huila y que ofreciera, además de la riqueza paleontológica, diferentes atractivos para los visitantes tantos nacionales como extranjeros. Al respecto se hizo énfasis en los ecosistemas representativos de la zona semiáridas. Las adaptaciones  de la vegetación nativa a las condiciones extremas de sequía, el valor del paisaje natural desde el punto de vista estético, los vestigios del cultura prehispánica y los acontecimientos de interés histórico correspondientes  a la época colonial. Con  base en estos elementos, varios académicos de la Universidad Surcolombiana propusieron en 1981, crear un museo paleontológicos en la cabecera municipal de Villavieja y declarar parque Nacional Natural o área natural única ( u otra categoría de manejo especial) al Desierto de la Tatacoa. Con el paso del cometa Halley en 1986, los eclipses solares de 1991 y 1998, y el fenómeno conocido como Lluvia de estrellas hacia finales del siglo XX, se presentaron grandes concentraciones de personas en La Tatacoa. Estos fenómenos celestes  influyeron de una u otra manera  en la  concepción de ideas y proyectos que condujeron al Gobernador del Huila Jaime Bravo Motta a construir a finales del año 2000 la primera fase de observatorio Astronómico La Tatacoa para aficionados y el fomento de turismo.