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Fauna

FAUNA

Quizá la mayor actividad animal en La Tatacoa se relaciona con las corrientes principales del área, los ríos  Magdalena y Cabrera y con las Franjas  aledañas  a los cauces del flujo permanente o temporal. Estos ecosistemas acuáticos presentan una compleja composición biológica, con actividades ecológicas en las cuales intervienen diversos grupos animales,  con predominancia de los invertebrados y los peces; y la presencia de otros vertebrados que se detectan ocasionalmente en algunos sectores. Sobre los invertebrados también existen insectos acuáticos. Los invertebrados están representados por varios grupos entre los que se observan fácilmente aquellos con mayor capacidad de resistencia a las limitaciones de agua como los arácnidos e igualmente se observa en abundancia de escarabajos o Coleóptera y avispas o similares del orden Himenóptera.

Los mamíferos más comunes son generalmente de reducido tamaño entre los que se reconocen como más abundantes algunos marsupiales llamados chuchos, conejos, armadillos, murciélagos y roedores con presumible diversidad de género. El área de la Tatacoa ha estado sometida por varios siglos, a la acción del ganado, lo que se estima ha influido en la composición de la vegetación y las características de los suelos. Por este motivo, es abundante la presencia de cabras, vacuna, equina y, en menores números, cerdos y aves de corral; y su actividad sobre hierbas, arbustos y también sobre los retoños de plantas espinosas constituye un rasgo característico de la fauna de esta Zona.

Vegetación

VEGETACIÓN

De acuerdo con los resultados obtenidos se distribuyen en La Tatacoa más o menos 80 especies de plantas que exhiben todo un acervo de adaptaciones propias de las condiciones ambientales. La mayor parte presenta porte reducido, ramificación escasa, hojas de tamaño reducido o transformadas en espinas; mientras otras presentan hojas con arrollamientos por la sequía ambiental o suculencia y actividad fotosintética en sus tallos. Sus raíces son de tipo fibroso y superficiales, pivotantes profundas o extensamente alargadas. De otra parte, algunas plantas que se caracterizan por la presencia de látex, reducen la producción de este, tal como sucede con las Euphorbiaceas.

En el cusco zona característica por la presencia de montículos de diversas formas producidas por la erosión, se observa como las plantas van ocupando el espacio disponible empezando por las gramíneas, seguidas de espacios ocupados por la asociación simple de cactáceas. Hacia el norte de La Tatacoa, en cercanías al río Cabrera se presenta vegetación de tipo arbustivos arbórea.

Ríos y Quebradas

RIOS Y QUEBRADAS

La Tatacoa se destaca como uno de los ecosistemas más secos del Huila y del Alto Magdalena; sin Embargo, interactúa con hidroecosistemas y recursos estratégicos de interés municipal, departamental y nacional, entre los que se destaca los ríos Magdalena, Cabrera y Villavieja. Entonces puede concluirse en que el departamento del Huila, Villavieja es el municipio con mayor caudal de agua superficiales; pero, paradójicamente es quizá el municipio huilense con mayor extensión sometida a un déficit critico de humedad en el duelo durante el año.

Esta región subhúmeda y semiárida también interactúa con otro sistemas hidrográficos, entre los cuales se destaca la quebrada Tatacoa y Las Lajas. Parte del año el caudal de estas dos quebradas tiende a cero, dejando al descubierto anchos cauces de arena y roca. Por lo tanto, Los habitantes del desierto cuyas viviendas se encuentran lejos de los ríos, utilizan aguas de la lluvia, afloramientos naturales y pozos artesanales para sus actividades domésticas, huertas caseras y plantas ornamentales.

Turismo y educación

Auge del turismo y la educacion ambiental.

Inicialmente, tanto la Universidad de Kyoto, Ingeominas y el Instituto Huilense de Cultura, como la Universidad Nacional y después la Universidad Surcolombiana en colaboración con la asociación Colombiana de Ciencias Biológicas Capitulo Neiva, se pronunciaron sobre la importancia y características paleontológicas, arqueológicas y ecológicas de La Tatacoa  a través de revista, copias de documentos no publicados, congresos y otro eventos académicos. Como consecuencia de esa divulgación, se despertó un interés creciente por visitar La Tatacoa con fines turísticos y educativos, hacia finales de los años setenta y década de los 1980; interés que continuo con mayor fuerza durante el último decenio del siglo XX. Al respecto en el campo de la educación marcaron la pauta al nivel del Huila, La universidad Surcolombiana, El INEM, el colegio promoción social, El centro Auxiliar de servicios Docentes y el colegio Manuel Ascencio Tello; Instituciones cuya sede se localiza en la ciudad de Neiva. Desde otros departamentos también llegaron muchos profesores y estudiantes, por ejemplo de las Universidades Nacional de Colombia, del Tolima, Distrital Francisco José De Caldas y La Salle. Lo mismo sucedió con muchos colegios de bachillerato localizados en diversas regiones del país.

                               

Con las actividades académicas, turísticas y de tipo periodístico desarrolladas en Villavieja y La Tatacoa, se reconoció que esta región era muy importante para el Huila y que ofreciera, además de la riqueza paleontológica, diferentes atractivos para los visitantes tantos nacionales como extranjeros. Al respecto se hizo énfasis en los ecosistemas representativos de la zona semiáridas. Las adaptaciones  de la vegetación nativa a las condiciones extremas de sequía, el valor del paisaje natural desde el punto de vista estético, los vestigios del cultura prehispánica y los acontecimientos de interés histórico correspondientes  a la época colonial. Con  base en estos elementos, varios académicos de la Universidad Surcolombiana propusieron en 1981, crear un museo paleontológicos en la cabecera municipal de Villavieja y declarar parque Nacional Natural o área natural única ( u otra categoría de manejo especial) al Desierto de la Tatacoa. Con el paso del cometa Halley en 1986, los eclipses solares de 1991 y 1998, y el fenómeno conocido como Lluvia de estrellas hacia finales del siglo XX, se presentaron grandes concentraciones de personas en La Tatacoa. Estos fenómenos celestes  influyeron de una u otra manera  en la  concepción de ideas y proyectos que condujeron al Gobernador del Huila Jaime Bravo Motta a construir a finales del año 2000 la primera fase de observatorio Astronómico La Tatacoa para aficionados y el fomento de turismo.